A nuestro estómago e intestinos les gusta hacerse notar. A veces rugen y otras gruñen o burbujean. ¿Por qué hacemos ruidos intestinales? ¿Debemos alarmarnos cuando, después de una comida, emitimos ruidos intestinales fuertes?

Lo que podemos asegurar es que:

• Incluso los intentos sanos hacen ruido a veces
• Los ruidos estomacales pueden revelar información sobre el estado de tu intestino

Por lo general, emitir ruidos estomacales no es más que un indicativo de que el estómago y el intestino están en funcionamiento. No obstante, escucharlos con detenimiento puede ser útil porque, en combinación con otros síntomas, los sonidos intestinales nos permitirán sacar conclusiones sobre la salud de nuestro tracto digestivo.

¿Cómo se producen los ruidos intestinales?

Los gases y líquidos presentes en el estómago y los intestinos hacen que se produzcan ruidos. Para poder digerir los alimentos estos dos órganos se contraen con frecuencia y, al hacerlo, mueven los gases y los líquidos contenidos en ellos. Es más, la presencia de gases en el tracto digestivo es muy normal. Por un lado, tragamos aire durante todo el día y, por otro, lo producimos al hacer la digestión. Por ejemplo, los carbohidratos, se descomponen en dióxido de carbono, hidrógeno y metano.

El típico burbujeo que oímos a veces, se debe a que los gases se encuentran con los líquidos en el intestino y se mueven a través de ellos en forma de pequeñas burbujas. El gruñido gástrico, que asociamos principalmente con el estómago vacío y el hambre, también es causado por el gas. El aire que se encuentra en el estómago vacío es presionado hacia abajo en el intestino durante la contracción. Allí, se encuentra con el quimo (bolo alimenticio) y produce ese ruido típico estomacal. A veces, sin embargo, es causado por la interacción entre el gas y el ácido gástrico. Pero, sea como sea, no es algo inusual.

Para la mayoría de nosotros, lo más molesto de los ruidos intestinales es, probablemente, que no pueden evitarse. Si el gas quiere salir del cuerpo, casi siempre podemos evitarlo porque tenemos control sobre el músculo del esfínter y la entrada del estómago, pero estamos indefensos cuando este se mueve dentro del intestino. Por supuesto, esto es solo un pequeño consuelo cuando nuestra barriga «levanta la voz» en una situación inapropiada.

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Ruidos y enfermedades intestinales

Los ruidos estomacales excesivos y constantes también pueden ser indicativos de una enfermedad y debería consultar con un médico. En caso de enfermedad, además del estómago sensible, suelen presentarse otros síntomas como dolor o diarrea.

¿Qué relación existe entre los ruidos intestinales y las enfermedades? Una posibilidad es que se hayan producido alteraciones en el intestino que hayan dado lugar a obstrucciones. Cuando la comida, los gases y los líquidos pasan por ahí, pueden emitirse ruidos fuertes.

Las personas que padecen el síndrome del intestino irritable u otra enfermedad intestinal crónica conocen bien esta combinación entre dolor y ruidos. El gas, responsable del sonido, irrita al moverse la mucosa intestinal inflamada.

Sin embargo, estos síntomas también pueden darse por infecciones asociadas con la diarrea. Otro de los motivos por los que se emiten ruidos intestinales excesivos combinados con la presencia de dolor es la intolerancia a ciertos alimentos. Si los ruidos intestinales se producen, sobre todo, después de comer, convendría hacer durante un tiempo un seguimiento diario de la dieta. Además, el estremecimiento abdominal puede deberse a medicamentos que influyen en la flora intestinal. En caso de duda, debes consultar con un médico para descubrir por qué padeces ruidos intestinales inusuales en combinación con otros síntomas.

Los ruidos estomacales y el microbioma

Si te preocupan los ruidos intestinales que emites o si estos vienen acompañados de dolor, deberías observarlos con detenimiento. En el diario de nutrición puedes comprobar qué otros síntomas acompañan normalmente a los ruidos intestinales. Además, es instructivo averiguar cómo es la flora intestinal o microbiota.

• Fuentes:
• Bauch gluckert: Daher kommen die Geräusche von Magen und Darm | FOCUS.de
• Zaborski D, Halczak M, Grzesiak W, Modrzejewski A. (2015) Recording and Analysis of Bowel Sounds. Euroasian J Hepatogastroenterol. 5(2):67-73. doi: 10.5005/jp-journals-10018-1137
• Schuster MM, Crowell MD, Koch KL. Schuster atlas of gastrointestinal motility in health and disease. Hamilton, ON: BC Decker Inc; 2002. p. 494.
• Yamada T. Atlas of gastroenterology. Oxford, Hoboken, NJ: John Wiley and Sons; 2009. p. 1209