El psilio, el ajo, las alcachofas, la achicoria o el salsifí negro son ejemplos de alimentos prebióticos: contienen componentes alimenticios indigeribles que son una fuente importante de alimento para las bacterias beneficiosas. Los prebióticos se fermentan en el tracto digestivo, lo que produce productos metabólicos útiles: Los ácidos grasos de cadena corta sirven a las células intestinales como fuente de energía y, al igual que el ácido láctico, aseguran un bajo valor de pH en el intestino grueso. Este entorno ácido dificulta el asentamiento de las bacterias intestinales nocivas, mientras que puede aumentar el número de bacterias intestinales útiles.

Entre las bacterias intestinales útiles se encuentran las bacterias del ácido láctico y las bifidobacterias. Estas cepas de bacterias fortalecen el sistema inmunológico y apoyan la absorción de nutrientes. Alimentos probióticos omo el yogur natural o el kéfir contienen bacterias vivas de ácido láctico que pueden multiplicarse en el intestino y así desplazar a los organismos no deseados.

Una dieta equilibrada con alimentos prebióticos y probióticos puede contribuir así al desarrollo de una buena flora intestinal tras una colonoscopia.