El intestino puede digerir mucho más que "sólo" comida: Una red de alrededor de 100 millones de células nerviosas recorre todo el tracto [...]
¿Cómo se conectan la psique y el intestino?
Es asombroso cómo interactúan las bacterias intestinales y la psiquis: El miedo, por ejemplo, acelera el pasaje gastrointestinal – puede desarrollarse una verdadera «diarrea de ansiedad». Los estados de ánimo depresivos, por otro lado, pueden ralentizar el paso gastrointestinal hasta el punto del estreñimiento. El estado emocional de la mente influye así en la actividad intestinal. Por el contrario, estudios recientes sugieren que la condición de la mucosa intestinal o la composición de la flora intestinal también puede influir en el estado mental. Entonces, ¿cómo se relacionan los síntomas de un «intestino nervioso» con la psiquis? En nuestra revista de salud online «My Health & My Life» puedes leer muchos artículos interesantes sobre el tema «intestino y psique».
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Intestino, psiquis y cerebro: comunicación a través del eje cerebro-intestinal
Tu intestino está plagado de alrededor de 100 millones de células nerviosas: forman un sistema nervioso completamente autónomo (SNE) que controla todos los procesos digestivos y algunas funciones del sistema inmunológico. El nervio vago conecta este sistema nervioso a través de la médula espinal con el cerebro. Este eje directo intestino-cerebro permite una comunicación mutua entre el cerebro y el ENS – y por lo tanto también una relación entre la psique y el intestino. Los portadores de información en este camino son los impulsos nerviosos, las sustancias mensajeras, los péptidos, los ácidos grasos y las aminas biógenas.
Conexión Bacterias intestinales y depresión: Sustancias mensajeras en el nervio vago
La serotonina «hormona de la felicidad», la dopamina que aumenta la motivación y el ácido gamma-aminobutírico (GABA) que calma, son importantes sustancias mensajeras que se producen tanto en el intestino como en el cerebro y se utilizan como portadoras de información. Forman la interacción comunicativa entre el intestino y la psiquis. La serotonina, por ejemplo, se forma principalmente en el intestino. El aminoácido triptófano es necesario para la producción de la hormona, que a su vez es producida por las bacterias intestinales. Así, un cambio en el microbioma intestinal puede expresarse como una deficiencia de serotonina – y por lo tanto afectar el estado emocional.
La psiquis también puede influir en la composición de la flora intestinal: Porque el intestino y la mente también están conectados con el equilibrio hormonal. El estrés causa la liberación de la hormona cortisol. Entre otras cosas, la hormona del estrés lleva a una reducción de los movimientos intestinales. La consiguiente lentitud del paso gastrointestinal puede favorecer los procesos de putrefacción y, por consiguiente, modificar el equilibrio bacteriano en el intestino en favor de los gérmenes nocivos. Las bacterias no deseadas pueden propagarse, mientras que las bacterias intestinales útiles son desplazadas. Dado que estas útiles bacterias también están significativamente involucradas en la producción de mensajeros reguladores de las emociones, su declive puede tener un efecto negativo en su estado emocional.
La composición de la flora intestinal puede, por lo tanto, influir en tu psiquis y en tu estado mental, y viceversa. Si apoyas tu flora intestinal a través de una dieta equilibrada, también estás haciendo algo por tu bienestar mental. La mejor manera de hacerlo es con una dieta variada que se adapte a tu flora intestinal individual. Sin embargo, la nutrición es sólo un factor que influye en la psiquis. Las técnicas de relajación, así como la reducción del estrés general, también pueden ayudar a aliviar los intestinos.
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Problemas gastrointestinales: Regular la psiquis y el bienestar físico a través del microbioma
Alrededor de 100 trillones de microorganismos viven y trabajan en tu intestino. Allí apoyan la digestión descomponiendo los alimentos en varios componentes que el cuerpo puede absorber. De esta manera promueven la absorción y síntesis de vitaminas, enzimas, ácidos grasos y aminoácidos. También producen sustancias mensajeras y sustancias similares a las hormonas que están en comunicación directa con el cerebro. Por lo tanto, un intestino particularmente rico en especies funciona mejor para su salud física y mental.
La riqueza de especies de la flora intestinal está significativamente influenciada por su dieta y su estilo de vida: Mientras que una dieta variada y rica en fibra y un estilo de vida equilibrado tienen un efecto positivo en la diversidad de bacterias en el intestino, la ingesta de antibióticos, una dieta desequilibrada o el estrés crónico pueden tener un efecto desfavorable en el microbioma.
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Bacterias intestinales y depresión: Cómo se conectan el intestino irritable y las emociones
Sin embargo, la conexión entre el intestino y la psiquis no está exclusivamente determinada por las bacterias intestinales. La tristeza, el miedo y el estrés también pueden ser causados por reacciones inflamatorias en el intestino: El SNE contrarresta los procesos inflamatorios produciendo ciertos aminoácidos; para ello se necesita la sustancia mensajera triptófano. Sin embargo, el cuerpo también necesita el triptófano para producir serotonina. Las inflamaciones subumbrales o no descubiertas en el intestino pueden por lo tanto también llevar a una deficiencia de serotonina. Las enfermedades inflamatorias del tracto gastrointestinal y el síndrome del intestino irritable suelen estar asociadas con estados de ánimo depresivos, dificultades de concentración o ansiedad.
Una mente estresada no sólo produce síntomas gastrointestinales como diarrea, flatulencia o calambres, sino que las dolencias gastrointestinales también afectan a la mente. Una visita a un médico es muy recomendable en estos casos, así como para los problemas psicológicos.
Una flora intestinal equilibrada alivia las molestias intestinales
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El equilibrio de la flora intestinal puede apoyarse tomando probióticos o alimentos probióticos. Puedes encontrar más información al respecto en nuestra página informativa sobre probióticos.