Auf der Darmschleimhaut befinden sich Billionen Darmbakterien. Nirgendwo im Körper gibt es so viele Bakterien wie im Darm – zehnmal mehr als Körperzellen. Ab dem zweiten Lebensjahr ist die Darmflora ausgereift, ihre Zusammensetzung kann sich bedingt durch die Ernährungs- und Lebensweise jedoch stetig verändern.

Zu den wichtigsten verdauungsfördernden und energieverwertenden Darmbakterien zählen die Milchsäure- und Bifidobakterien. Zu den sogenannten „fakultativ pathogenen“ Bakterien, also krankheitsfördernden Mikroorganismen, gehören unter anderem Clostridien und Kolibakterien. Diese verursachen Gärungs- und Fäulnisprozesse und können somit Verdauungsbeschwerden und Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts auslösen. Das körperliche Wohlbefinden hängt also wesentlich von einer gesunden Darmflora ab. Eine geschwächte Darmflora kann auch psychische Beschwerden wie Depressionen und Nervosität begünstigen.